quarta-feira, 29 de outubro de 2008

Descoberto sistema solar com dois anéis de asteróides

SÃO PAULO - A estrela Epsilon Eridani tem dois anéis de asteróides e um cinturão externo de material congelado, semelhante à região do nosso Sistema Solar onde se originam alguns cometas e onde fica o planeta-anão Makemake.

Epsilon Eridani é um pouco menor e mais fria que o Sol, e fica a cerca de 10 anos-luz da Terra. É a estrela mais próxima do Sol a ter um planeta confirmado - Epsilon Eridani b, descoberto em 2000 e confirmado em 2006 - e alguns entusiastas da série Jornada nas Estrelas identificam-na como a estrela natal do personagem Sr. Spock.
Em vários aspectos, sistema de Epsilon Eridani parece ser uma versão mais jovem do nosso Sistema Solar.

Trata-se da nona estrela mais próxima do Sol, e é visível no céu a olho nu, na constelação de Eridanus. Também é jovem, com 850 milhões de anos, ou menos de um quarto da idade do Sol. O principal autor do trabalho quer descreve a descoberta dos anéis, Dana Backman, do Instituto Seti, diz em nota que o sistema "provavelmente se parece muito com o nosso, quando era mais novo".

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